La voiture solaire de l’équipe de l’université de Tokai (Japon) a remporté, le 28 septembre dernier, le « Sasol Solar Challenge South Africa 2012 » avec sa voiture équipée de cellules solaires Panasonic HIT et de batteries lithium-ion à haute capacité. L’équipe de l’université japonaise est clairement dominante dans cette course : elle a remporté les trois courses de cette biennale depuis la première organisation en 2008. « Le travail d’équipe des étudiants, en combinaison avec les cellules solaires HIT et des batteries au lithium-ion de Panasonic nous ont conduits à une troisième victoire consécutive » explique le professeur Hideki Kimura de l’université de Tokai. La victoire de l’équipe cette année suit sa victoire du « 2011 World Solar Challenge » en Australie lorsque Panasonic, en tant que sponsor, a fourni à l’équipe des cellules solaires HIT bénéficiant du niveau de conversion le plus élevé et le plus efficace au monde mais aussi des batteries lithium-ion à haute capacité.
Le « Sasol Solar Challenge South Africa » est l’un des événements Alternative Energies Cup organisés par la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile). Au total, 14 équipes du monde entier se sont données rendez-vous à Pretoria, la capitale administrative de l’Afrique du Sud, le 18 septembre pour s’affronter sur une boucle d’environ 4 600 km parcourant le pays. Une course exténuante avec un dénivelé maximum de 2 000 mètres. L’équipe de l’université de Tokai a rejoint Pretoria le 28 septembre, franchissant la ligne d’arrivée à 11h03 (heure locale) après avoir conduit une distance totale de 4 632 km en 71 heures et 13 minutes. Le professeur Kimura de l’université de Tokai, le conseiller de l’équipe, exprime sa joie : « La course était une vraie et longue compétition avec beaucoup de hauts et de bas. Nous sommes plus qu’heureux de ce résultat, nous avons fini la course avec 18 heures et 42 minutes d’avance sur le concurrent suivant. » « Les étudiants ont manÅ“uvré à merveille cette voiture solaire » explique Masato Ito, Président de l’Energy Company de Panasonic Corporation. « Ils ont tiré l’avantage de nos panneaux solaires HIT et des batteries au lithium-ion et nous sommes fiers de faire partie de l’équipe gagnante. »
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