Le compte à rebours sur l’ancienne base aérienne de Toul égraine les semaines à vitesse grand V. EDF Energies Nouvelles a jusqu’au mois de mai 2012 pour finaliser le chantier et poser les 1,8 millions de panneau First Solar de la centrale solaire photovoltaïque de 135 MW de puissance – 250 000 panneaux sont d’ores et déjà installés -. Si le délai n’est pas respecté, exit le tarif d’achat à 0,32 euros. Autant dire que le défi est d’importance et qu’EDF EN n’a pas lésiné sur les moyens pour atteindre l’objectif. Six cents personnes sont déjà présentes sur le chantier et deux cents de plus sont attendues à l’automne.
On se croirait sur le chantier d’une pyramide à l’Antiquité car le travail demeure finalement assez artisanal. Les panneaux photovoltaïques de 0,72 m² sont fixés manuellement un à un sur les rangées de structures en aluminium qui s’étirent d’ouest en est, à perte de vue. Environ 5000 panneaux sont installés tous les jours. La centrale couvrira 367 des 522 hectares de la friche militaire. « C’est véritablement très impressionnant ! », s’est exclamée Nadine Morano (photo), la ministre déléguée à l’Apprentissage et à la Formation professionnelle qui a convaincu EDF Énergies Nouvelles d’investir 454 millions d’euros dans sa circonscription de Toul, l’an dernier. Une véritable bouffée d’oxygène pour l’économie locale et l’emploi. Des corps de métiers pluriels sont en effet mis à contribution entre la pose des panneaux, et les travaux de terrassement et de démolition. Si tout va bien et dans neuf mois, la centrale photovoltaïque devrait raccordée. Elle permettra alors d’alimenter en énergie propre l’ensemble de la population de Toul soit 62.500 habitants.
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