Suntech Power, leader mondial de la production de panneaux solaires, et Zachry Holdings, Inc., fournisseur américain de premier plan de solution EPC (Engineer, Procure, Construct), annoncent aujourd’hui avoir été retenus par Sempra Generation pour la conception et la construction du projet Mesquite Solar 1 en Arizona. Un accord sur 20 ans avec Pacific Gas & Electric prévoit le rachat de l’électricité produite par l’installation Mesquite Solar 1 pour une puissance de 150 MW (AC). Cet accord est en attente de validation par la commission californienne des services d’utilité publique (California Public Utilities Commission).
Comptant sur une garantie de Suntech quant à la puissance générée, la centrale électrique à énergie solaire Mesquite Solar 1 prévoit de produire plus de 350 000 MW h d’électricité par an – une puissance suffisante pour alimenter environ 50 000 foyers pendant des décennies. Cette électricité propre permettra de compenser 200.000 tonnes d’émissions carbones chaque année, soit environ l’équivalent des émissions de 40.000 véhicules en activité ou 20 millions d’arbres nouvellement plantés. La particularité des panneaux solaires, installés sur la centrale Mesquite Solar 1, est qu’ils n’ont eu besoin d’aucun apport d’eau lors de leur production, une nouvelle technologie utilisée par Suntech, plus respectueuse de l’environnement.
Zachry supervisera l’installation et l’intégration de plus de 800 000 panneaux solaires poly-cristallins fabriqués et fournis par Suntech. Depuis plus de 85 ans, Zachry a piloté la construction de nombreuses usines de production électrique dans tous les Etats-Unis, basés sur des turbines à charbon et à gaz. Zachry, fournisseur leader de solutions EPC souhaite aujourd’hui s’orienter vers des projets fondés sur les énergies renouvelables et notamment le solaire, pour renforcer et compléter son offre de services liés aux énergies.
« Nous sommes ravis quant à la poursuite de notre collaboration avec Sempra, et par cette nouvelle coopération avec Suntech – le premier fabricant de panneaux photovoltaïques au monde. Ce projet va nous permettre de créer des centaines d’emplois verts et de promouvoir l’axe développement durable » explique Steve Dedman, Vice-Président Senior de Zachry Holdings, Inc. « Une fois achevée, cette installation sera l’une des plus grandes centrales solaires au monde. Notre participation à ce projet majeur montre l’implication de Zachry sur le marché du solaire et particulièrement dans la mise en Å“uvre de centrales productrices d’énergie.
La centrale solaire sera construite à environ 30 miles à l’ouest de la nouvelle usine de production de Suntech à Goodyear (Arizona) qui fournira une partie des panneaux solaires du projet Sempra Generation. Les équipes techniques de Suntech apporteront également, en collaborant étroitement avec Zachry, un support pour la mise en Å“uvre du projet, afin d’assurer le niveau de production électrique mensuel prévu.
« Nous sommes très heureux de pouvoir travailler avec Sempra Generation et Zachry pour contribuer à la réalisation d’un des plus grands projets solaires au monde, et ce, tout près de notre usine de Goodyear » déclare Steven Chan, Président de Suntech America. « Un tel projet rend d’autant plus pertinent l’ajustement de notre outil de production aux Etats-Unis, où une seconde équipe de production vient d’être mise en place, avec 38 nouveaux salariés. Cette nouvelle équipe complètera les 40 collaborateurs déjà présents depuis l’ouverture du site en octobre 2010. Nous continuons notre développement sur le sol américain et souhaitons travailler avec des partenaires locaux tels que Zachry pour faciliter le développement de la filière solaire dans tous les Etats-Unis. »
Sempra Generation, une filiale du groupe Sempra Energy basé à San Diego, pilote et gère de nombreuses centrales électriques à gaz naturel. C’est un des leaders du développement de sites solaires et éoliens sur le marché américain. La construction de Mesquite Solar 1 devrait démarrer mi-2011, et s’achever en 2013. Cette centrale solaire créera plus de 200 emplois locaux pour sa construction et son installation. Une étude de l’université de Berkeley, publiée dans l’édition de janvier 2010 du magazine Energy Policy indique que l’industrie solaire crée en tout 8 fois plus d’emplois par MW que les industries traditionnelles de production d’énergie, avec une majorité d’emplois créés par les activités avales de la filière.
« Ce type de projet solaire ambitieux et conduit en plusieurs phases, tel que celui de Mesquite Solar 1 avec une capacité de 700 MW, est au cÅ“ur de notre stratégie liée aux énergies renouvelables » déclare Jeffrey W. Martin, Président et PDG de Sempra Generation. « C’est pourquoi cette première phase de 150 MW est si importante, et nous sommes très heureux de collaborer avec des partenaires tels que Suntech et Zachry au tout début du développement de ce complexe de classe mondiale. »
Le Dr. Zhengrong Shi, fondateur, Président, et PDG de Suntech Power déclare: « Ce projet montre clairement que l’industrie solaire apporte une solution compétitive, rapide, fiable et évolutive de production d’électricité à grande échelle. Avec des investissements continus en R&D et en capacité de production, nous avons pour objectif d’atteindre avec la production d’énergie solaire un niveau de parité avec les autres technologies sur la moitié des marchés mondiaux dès 2015. »
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