La transition énergétique a atteint un point décisif. L’augmentation constante de la production d’électricité renouvelable s’accompagne d’un besoin croissant de solutions efficaces pour stabiliser le réseau. Les accumulateurs à batterie de grande puissance jouent un rôle clé dans ce contexte. Ils ne sont pas seulement la réponse aux défis de l’intégration réseau, mais aussi un moteur central de l’immense croissance du marché du stockage. Le marché européen progressera dans les années à venir de 30 à 40 pour cent par an, poussé par la multiplication fulgurante des accumulateurs de grande puissance. Telle est la conclusion d’une analyse récente de l’association professionnelle européenne SolarPower Europe.
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L’Allemagne illustre de manière exemplaire cette dynamique de grande ampleur. Début 2023, l’Allemagne comptait environ 1,4 gigawatt-heure (GWh) d’accumulateurs à batterie de grande puissance d’après le cabinet de conseil en économie Frontier Economics. Le dernier NEP (plan allemand de développement du réseau) prévoit une augmentation de la capacité installée des accumulateurs de grande puissance qui devrait atteindre 61 GWh d’ici 2027 et 136 GWh à l’horizon 2045. Une étude de l’Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) confirme cette évolution en annonçant 104 GWh d’ici 2030 et 178 GWh d’ici 2040. Au tournant de l’année 2024-2025, les quatre gestionnaires de réseaux de transport en Allemagne recensaient à eux seuls 650 demandes de raccordement pour des accumulateurs à batterie d’une capacité totale d’environ 226 gigawatts. Même si ces projets annoncés sont loin de tous se réaliser, cela démontre la croissance rapide et l’importance grandissante des accumulateurs de grande puissance pour la future transition énergétique en Allemagne.
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Érosion des prix et amortissement rapide
L’essor des accumulateurs de grande puissance est essentiellement dû à deux facteurs : d’une part les coûts de construction et d’exploitation baissent considérablement, surtout à cause de la baisse sensible et constante du prix des batteries. D’autre part, les grands accumulateurs commerciaux offrent des possibilités de rémunérations intéressantes sur le marché pour l’énergie de réglage et sur le marché intraday et day-ahead. Leonhard Probst de l’ISE estime qu’une durée d’amortissement de trois ans est réaliste. Si l’on suppose une durée de vie de 15 ans pour les batteries, cela laisse douze ans pour dégager des excédents considérables.
L’association professionnelle rappelle la réglementation
SolarPower Europe s’attend à une multiplication en Europe d’accumulateurs de grande puissance capables de stocker de l’électricité plus longtemps que les installations actuelles. D’après un rapport de l’association, cela aurait pour conséquence une hausse considérable du temps de capacité qui pourrait atteindre quatre à huit heures au lieu de 1,5 heure à l’heure actuelle. Dans le même temps, le vice-président de SolarPower Europe, Dries Acke, rappelle l’existence d’obstacles qui entravent encore l’essor de cette technologie, par exemple les restrictions s’appliquant aux accumulateurs liés aux parcs solaires et éoliens et les différences de normes et standards techniques dans les différents États membres de l’UE. Un progrès essentiel a déjà eu lieu en Allemagne : les accumulateurs de grande puissance, intégrés au réseau d’ici 2029, sont exonérés pendant 20 ans des redevances d’accès au réseau pour l’achat de courant, ils ne paient donc plus le double de redevances pour l’électricité prélevée et injectée.
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Intégration et flexibilité
Les grands accumulateurs offrent la solution décisive pour intégrer efficacement au réseau l’augmentation des flux d’électricité renouvelable. Grâce au stockage à grande échelle, le courant solaire et éolien à la production volatile et décentralisée est disponible au moment où l’on en a besoin. Les installations de grands accumulateurs sont utiles au réseau et au système. Leur utilisation permet aux producteurs et aux consommateurs de profiter directement et indirectement par exemple de la baisse globale des prix de gros de l’électricité et des gains de flexibilité en matière d’échange d’électricité. Rien qu’en Allemagne, Frontier Economics chiffre le bénéfice économique ne serait-ce que sur le marché day-ahead à au moins 12 milliards d’euros d’ici 2050. Ce bénéfice s’explique principalement par l’économie de combustibles et les émissions de CO2 qui y sont liées.
Les boosters de réseau soulagent le réseau électrique
Pour que les réseaux soient prêts pour le système énergétique de demain, les gestionnaires de réseaux de transport misent sur les boosters de réseaux, comme on les appelle. Du point de vue technique, ces installations ne sont rien d’autre que de grands accumulateurs. C’est leur exploitation qui fait la différence. Elles sont exclusivement utilisées au service du réseau. Deux projets de Tennet fournissent un bon exemple : un grand accumulateur dans le nord de l’Allemagne doit absorber la surproduction temporaire du courant éolien alors que son pendant dans le sud injecte en même temps de l’électricité dans le réseau. En résumé, deux accumulateurs à batterie jouent le rôle d’une ligne de transport de plusieurs centaines de kilomètres de long. Les coûts de construction ainsi économisés sont colossaux.
